Migration und Kriminalität | Innere Sicherheit | bpb.de

Zudem finden sich unter den ausländischen Tatverdächtigen – neben nicht eingebürgerten Migrantinnen und Migranten bzw. Nachkommen von Eingewanderten ohne deutsche Staatsbürgerschaft – auch Menschen, die sich etwa als Touristinnen und Touristen, Durchreisende oder gezielt zur Begehung von Straftaten nur vorübergehend in Deutschland aufhalten. Es handelt sich also auch nicht bei allen tatverdächtigen ausländischen Staatsangehörigen, die in den Kriminalstatistiken erfasst sind, um im Inland lebende und in der hiesigen Bevölkerungsstatistik erfasste Menschen mit eigener oder elterlicher Migrationsgeschichte.

Bei den „nichtmigrantischen“ ausländischen Tatverdächtigen geht es durchaus um eine relevante Gruppe. Laut PKS hatten im Jahr 2024 insgesamt 9,6 Prozent der ermittelten ausländischen Tatverdächtigen – ohne ausländerrechtliche Verstöße wie Einreise und Aufenthalt ohne erforderliches Visum oder Aufenthaltstitel – ihren Wohnsitz im Ausland. Bei 14,1 Prozent der ausländischen Tatverdächtigen konnte die Polizei zudem keinen (festen) Wohnsitz ermitteln. All dies betrifft vor allem Diebstahlsdelikte. Bei Kfz-Diebstählen betrug der Anteil der ausländischen Tatverdächtigen mit Wohnsitz im Ausland an allen ausländischen Tatverdächtigen 26,9 Prozent. Beim Taschendiebstahl lag der Anteil der ausländischen Tatverdächtigen, bei denen kein (fester) Wohnsitz festgestellt werden konnte, mit 45,1 Prozent besonders hoch. Hier werden also oft ausländische Tatverdächtige ermittelt, die keinen stabilen und offiziell gemeldeten Aufenthalt in Deutschland aufweisen.

Die häufig vorgenommene pauschale Gegenüberstellung des Anteils ausländischer Tatverdächtiger an allen ermittelten Tatverdächtigen (für alle Delikte ohne ausländerrechtliche Verstöße 2024: 35,4 Prozent) mit dem Anteil der ausländischen Staatsangehörigen in der Bevölkerungsstatistik (zu Jahresbeginn 2024: 14,5 Prozent) ergibt daher ein unzutreffendes, überhöhtes Bild der Tatverdächtigen-Registrierungshäufigkeit von hier lebenden und als wohnhaft gemeldeten Ausländerinnen und Ausländern.

Entwicklung von Zuwanderung und Anteil der ausländischen Tatverdächtigen

Im längerfristigen Trend unterliegen die absolute Zahl der ausländischen Tatverdächtigen sowie der Ausländeranteil an allen Tatverdächtigen erheblichen Schwankungen. Diese hängen eng mit jeweils neuen armuts- oder kriegsfluchtbedingten Zuwanderungsprozessen und zum Teil auch mit Veränderungen bei grenzüberschreitenden Diebstahlsdelikten zusammen. Mit der deutlichen Zunahme der Zuwanderung nach dem Ende des Ost-West-Konfliktes und mit dem Ausbruch der Jugoslawienkriege stieg die Zahl und der Anteil der ausländischen Tatverdächtigen ab Ende der 1980er Jahre erheblich an und erreichte Anfang der 1990er Jahre einen Höchststand. Nach 1993 sank der Anteil dann wieder kontinuierlich und erreichte bis 2008 mit 20 Prozent (Diebstahlsdelikte) bzw. 23,5 Prozent (Gewaltdelikte) in etwa den Wert von 1987. Seit 2008 hat die Zuwanderung nach Deutschland wieder stark zugenommen; die ausländische Bevölkerung hat sich seitdem in etwa verdoppelt, von 6,7 Mio. auf zuletzt etwa 14,1 Mio. Menschen. Dadurch – und durch die sinkenden Tatverdächtigenzahlen unter Deutschen in diesem Zeitraum – ist der Ausländeranteil in der Polizeilichen Kriminalstatistik zuletzt wieder deutlich gestiegen und lag 2024 bei 45,5 Prozent für Diebstahlsdelikte bzw. 43,1 Prozent für Gewaltdelikte.

Der Anstieg der absoluten Zahl und des Anteils der ausländischen Staatsangehörigen unter den Tatverdächtigen bedeutet nicht, dass Ausländerinnen und Ausländer insgesamt häufiger Straftaten begehen als früher: Pro Kopf werden „Ausländer“ heute nicht öfter wegen Straftaten erfasst als vor 15 Jahren. Für die ausländische Bevölkerung, die schon länger in Deutschland lebt, zeigte sich – ähnlich wie bei der deutschen Bevölkerung – in den letzten 20 Jahren in vielen Deliktsbereichen eher ein Rückgang.

Relative Zahl der deutschen und ausländischen Tatverdächtigen im Vergleich

Die Entwicklung der relativen Registrierungshäufigkeit in der deutschen und ausländischen Bevölkerung lässt sich neuerdings für den Zeitraum seit 2009 aus der PKS ablesen. Die Tatverdächtigenquote in der nichtdeutschen Bevölkerung lag demnach 2009 bei knapp 4,9 Prozent und ist in den Jahren 2015 und 2016, also in der Phase des erheblichen Zuzugs von Geflüchteten, auf 6,1 Prozent angestiegen. In den Folgejahren ist die Quote dann wieder auf das Ausgangsniveau von 2009 zurückgegangen. In der deutschen Bevölkerung vollzog sich im Zeitraum von 2009 bis 2024 ein Rückgang der Tatverdächtigenquote von 2,4 Prozent auf 1,9 Prozent. Dies dürfte unter anderem auf den fortschreitenden demografischen Wandel – mit einer zunehmenden Alterung der deutschen Bevölkerung – zurückzuführen sein.

Unter Berücksichtigung der erheblichen Zunahme der Bevölkerungszahl lässt sich festhalten, dass sich die polizeilich erfasste Kriminalitätshäufigkeit in der nichtdeutschen Bevölkerung nicht wesentlich verändert hat und momentan wieder deutlich niedriger liegt als 2015/2016. Der alleinige Blick auf gestiegene absolute Tatverdächtigenzahlen ergibt also ein verzerrtes Bild der Kriminalitätsentwicklung in dieser zuletzt deutlich größer gewordenen Bevölkerungsgruppe.

Bei solchen Gesamtvergleichen sind zum Teil erhebliche soziodemografische Unterschiede zwischen den betrachteten Gruppen zu berücksichtigen. Ein gewisser Teil der häufigeren Registrierung von ausländischen Staatsangehörigen ist darauf zurückzuführen, dass diese Bevölkerungsgruppe anteilig mehr junge Männer und zum Beispiel weniger Frauen im Seniorenalter aufweist als die deutsche Bevölkerung. Bei Männern im Übergang vom Jugend- zum Erwachsenenalter sind aber in allen Gesellschaften und zu allen Zeiten die höchsten Kriminalitätsraten zu beobachten. Besonders bedeutsam ist dieser Umstand bei der Einordnung der Tatverdächtigenhäufigkeit von in den letzten Jahren zugezogenen Asylsuchenden, unter denen sich erheblich mehr Männer in einem „kriminologisch relevanten“ Alter befanden als in der Gesamtbevölkerung. Der Unterschied zur Tatverdächtigenquote in der deutschen Bevölkerung lässt sich zwar nicht allein mit der abweichenden Alters- und Geschlechtsverteilung erklären, er reduziert sich jedoch bei Kontrolle dieses Faktors erheblich.

Überdies ist bei der Betrachtung dieser Gesamtraten zu berücksichtigen, dass die migrantische Bevölkerung ausgesprochen heterogen ist. Die ausländische pauschal der deutschen Bevölkerung gegenüberzustellen, gibt keine genaueren Aufschlüsse über etwaige Besonderheiten und möglicherweise auch gegenläufige Entwicklungen in kleineren Teilgruppen.

Entscheidend zur Erklärung der Unterschiede in der Tatverdächtigenhäufigkeit sind nicht etwa die Staatsangehörigkeit oder Herkunft als solche. In der Interner Link: kriminologischen Forschung lässt sich grundsätzlich beobachten, dass sich belastende Lebensumstände und -erfahrungen kriminalitätsbegünstigend auswirken können. Hierzu zählen insbesondere eine prekäre Lebenssituation und geringe soziale Einbindung sowie persönliche Erfahrungen mit Gewalt und Instabilität. Von ebendiesen Faktoren sind manche migrantische Herkunftsgruppen etwas stärker als die einheimische Bevölkerung betroffen.

Hellfeld: Anzeigeverhalten und Polizeikontrollen

Von Bedeutung ist noch ein weiterer grundlegender Aspekt: Offizielle Kriminalstatistiken bilden nur einen Teil aller strafbaren Verhaltensweisen ab. Erfasst wird das sogenannte Hellfeld der Kriminalität. Das bedeutet: Es werden diejenigen Vorkommnisse dokumentiert, die der Polizei und Justiz vor allem durch Anzeigen sowie zu einem kleineren Teil auch durch proaktive Tätigkeit der Behörden bekannt geworden sind und von den Instanzen zum Zeitpunkt der statistischen Erfassung – bei der Polizei bei Abgabe der Ermittlungen an die Staatsanwaltschaft – als wahrscheinlich strafbar beurteilt worden sind. Ein Vergleich der „tatsächlichen“ Kriminalitätsbeteiligung verschiedener sozialer Gruppen – zum Beispiel jüngere und ältere, ärmere und reichere oder zugewanderte und nicht zugewanderte Menschen – auf Basis offizieller Statistiken setzt daher voraus, dass die Wahrscheinlichkeit, dass strafbares Verhalten entdeckt, angezeigt und offiziell registriert wird sowie anschließend zu einer Verurteilung führt, in den entsprechenden Gruppen annähernd gleich hoch ist. Davon ist jedoch nicht immer ohne Weiteres auszugehen.

Anzeigeverhalten

Im Zusammenhang mit Migration haben Befragungsstudien zum Beispiel gezeigt, dass die Entscheidung eines jugendlichen Opfers einer Gewalttat, Strafanzeige zu erstatten, neben vielen anderen Faktoren, wie der Tatschwere oder der persönlichen Bekanntschaft mit dem Täter, auch davon abhängt, ob der Täter als „fremd“ wahrgenommen wird. Für Minderheitenangehörige kann sich daraus insgesamt eine erhöhte Wahrscheinlichkeit ergeben, wegen einer Straftat angezeigt zu werden. Wie stark der Faktor „fremd“ wirkt, lässt sich dabei nicht pauschal bestimmen. Er dürfte aber bei leichteren Delikten stärker zum Tragen kommen als bei schwersten Taten, bei denen bereits der Faktor der Tatschwere eine Anzeigeerstattung nahelegt. Umgekehrt bleibt im Blick zu behalten, dass strafbares Verhalten innerhalb vergleichsweise abgeschlossener Milieus, die es (auch) unter Zugewanderten zum Teil gibt, besonders selten nach außen dringt.

Häufigkeit von Polizeikontrollen

Inwieweit Menschen ausländischer Herkunft häufiger polizeilich kontrolliert werden, wurde bislang in Deutschland wenig untersucht. Bekannt gewordene Fälle und europaweite Befragungen unter Minderheitenangehörigen deuten indes darauf hin, dass es zuweilen zu Personenkontrollen kommt, die sich primär auf äußerliche Merkmale stützen, sogenanntes Interner Link: Racial/Ethnic Profiling. Dabei spielen auch gesetzliche Vorschriften eine Rolle, die anlass- und verdachtsunabhängige Kontrollen etwa im Zugverkehr zur Feststellung illegaler Einreisen ermöglichen.

Nach einer neueren Befragungsstudie werden Menschen mit „phänotypischer Differenz“ etwas häufiger von der Polizei kontrolliert als Menschen, die nicht als „fremd“ wahrgenommen werden. Es ließ sich auch dann noch ein Unterschied feststellen, wenn jeweils nur Personen mit gleichem Geschlecht, Alter, Bildungsabschluss und Familienstand verglichen wurden. Hierbei ist zu beachten, dass die Studie auf subjektiven Erfahrungen und Selbstberichten von kontrollierten Personen beruht. Es lässt sich nicht vollständig ausschließen, dass die größere Kontrollhäufigkeit zumindest teilweise auf unterschiedlichen Alltagsroutinen, zum Beispiel einem vermehrten Aufenthalt mancher Minderheitenangehöriger an bestimmten öffentlichen Orten mit einer allgemein erhöhten Kontrolldichte (etwa an Bahnhöfen) beruht. Die Befunde sind gleichwohl ein wichtiger Indikator und mahnen zu einer größeren Sensibilität für mögliche diskriminierende Kontrollpraktiken.

Justizielle Entscheidungen

Im Hinblick auf Entscheidungen von Staatsanwaltschaften und Gerichten gibt es insgesamt keine ganz einheitlichen Befunde bezüglich einer möglichen Benachteiligung von ausländischen Staatsangehörigen und Zugewanderten. Eine Studie aus dem Jahr 2010 ergab allerdings Hinweise auf eine etwas härtere Strafzumessung gegenüber ausländischen Angeklagten, vor allem solchen aus Nicht-EU-Staaten. Die Unterschiede waren 2010 aber geringer als noch im Jahr 1998. Seit Langem ist außerdem erkennbar, dass bei ausländischen Beschuldigten eine deutlich höhere Wahrscheinlichkeit besteht, dass während des Strafverfahrens Untersuchungshaft angeordnet wird, da hier erheblich häufiger Fluchtgefahr angenommen wird.

Insgesamt lassen sich mit Blick auf die Bereitschaft zur Anzeigeerstattung, die polizeiliche Arbeit und justizielle Entscheidungen Hinweise auf Verzerrungen zu Lasten von ausländischen Staatsangehörigen beziehungsweise Migrantinnen und Migranten beobachten. Allerdings ist nicht davon auszugehen, dass unterschiedliche Registrierungshäufigkeiten allein mit unterschiedlichen Anzeigehäufigkeiten, intensiveren polizeilichen Kontrollen oder auch Unterschieden in der Strafzumessung zu erklären sind.

Unterschiede im Generationenverlauf

Die Gesamtregistrierungshäufigkeit und der Gesamtanteil ausländischer Staatsangehöriger an allen Tatverdächtigen sind für sich genommen wenig aussagekräftig. Dies beruht zum einen auf dem bereits angeführten Umstand, dass viele Migrantinnen und Migranten(-nachkommen) keine Ausländerinnen und Ausländer und manche ausländischen Tatverdächtigen keine Zugewanderten sind. Neue Zuwanderungsprozesse – gegenwärtig beispielsweise von syrischen oder ukrainischen Geflüchteten – lassen sich durch das Merkmal der Staatsangehörigkeit jedoch noch vergleichsweise gut abbilden. Hinzu kommt aber, dass zugewanderte Menschen, ebenso wie Nichtmigrantinnen und -migranten, keine homogene Gruppe sind. Die dahinterstehenden Zuwanderungsprozesse und damit verbundenen Lebenslagen sind höchst vielfältig. Dementsprechend ist auch mit Bezug auf Kriminalität, die es ebenfalls in sehr unterschiedlichen Facetten gibt, zu differenzieren.

So hat sich im In- und Ausland wiederholt gezeigt, dass Migrantinnen und Migranten der ersten Generation, das heißt Menschen, die selbst im Erwachsenenalter zugewandert sind, vergleichsweise selten mit Straftaten auffallen. Dies gilt insbesondere dann, wenn eine Chance auf Zugang zum Arbeitsmarkt besteht. In Deutschland war dies beispielsweise bei den sogenannten Gastarbeiterinnen und Gastarbeitern und später für im Erwachsenenalter zugewanderte (Spät-)Aussiedlerinnen und Aussiedler zu beobachten. Angesichts zunächst oft geringer sozialer Bindungen und Teilhabe mag ein solches Ergebnis überraschend erscheinen. Erklärt wird es häufig damit, dass bei im Erwachsenenalter Zugewanderten oft eine hohe Motivation besteht, Fuß zu fassen und das Migrationsvorhaben nicht durch Straftaten zu gefährden. Zugleich ist das Alter relevant. Denn die in vielen Fällen durchaus einschneidende Migrationserfahrung vollzieht sich in einem Lebensalter, in dem die Persönlichkeitsentwicklung und die Normsozialisation bereits im Wesentlichen stattgefunden haben. Ein „Einstieg in die Kriminalität“ erst in der dritten oder gar vierten Lebensdekade ist nach Erkenntnissen der kriminologischen Verlaufsforschung generell wenig wahrscheinlich.

Delinquenz bei jungen Zugewanderten bzw. Migrantennachkommen

Jugendliche Migrantinnen und Migranten oder Nachkommen von Zugewanderten, d.h. Angehörige der sogenannten zweiten Generation, fallen in westeuropäischen Ländern tendenziell häufiger mit Straftaten auf als Jugendliche ohne Migrationshintergrund. Wiederholte und schwere Straffälligkeit betrifft allerdings auch unter Jugendlichen aus Migrantenfamilien nur einen kleinen Teil. Erhöhte Täteranteile sind bei alledem nicht auf ein bestimmtes Herkunftsland oder eine einzelne religiöse Gruppe beschränkt.

Als direkte Erklärungsfaktoren gelten – wie auch bei Jugendlichen ohne Migrationshintergrund – eine geringe Selbstkontrolle, zu Regelverstößen neigende Freundeskreise sowie – teilweise dadurch bestärkt – eine geringe Normbindung. All dies wird durch ein Aufwachsen unter den Bedingungen sozialer Benachteiligung begünstigt. So ist beispielsweise ein „Code of the Street“ länder- und kulturübergreifend vermehrt bei marginalisierten jungen Männern (gegebenenfalls aus benachteiligten Stadtvierteln) zu beobachten. Dabei wird Gewaltbereitschaft zur Schau gestellt, um eigene Stärke und Durchsetzungsfähigkeit zu demonstrieren und dadurch Selbstwert und Anerkennung in der Gruppe zu erlangen. Ein solches Verhalten wird durch soziale Randständigkeit und schlechte Bildungs- und Berufsperspektiven befördert, aber auch durch geringe Zuwendung sowie zum Teil durch eine gewaltsame Erziehung durch die Eltern.

Diese Faktoren beeinflussen sowohl Jugendliche ohne Migrationshintergrund als auch Jugendliche aus Einwandererfamilien, wobei Letztere davon etwas häufiger betroffen sind. Bei Jugendlichen ausländischer Herkunft können zusätzlich eigene oder innerfamiliäre Schwierigkeiten bei der Eingewöhnung in eine neue kulturelle Umgebung sowie Erfahrungen von Ausgrenzung das Gefühl verstärken, nicht dazuzugehören. Auch dies kann zur Entstehung abweichender Normorientierungen, Selbstbilder und Lebenswege beitragen. Zusätzliche Risiken können sich in manchen neu zugewanderten Migrantenfamilien aus besonders begrenzten Möglichkeiten der Eltern ergeben, ihre Kinder zu fördern und zu beaufsichtigen, sowie aus besonders tradierten Interner Link: Vorstellungen von Männlichkeit.

Bei Jugendlichen, deren Eltern bereits im Inland aufgewachsen sind und die zur dritten oder vierten Migrantengeneration gehören, werden mit einer voranschreitenden Integration und beispielsweise deutlich rückläufigen Schulabbrecherquoten auch die Kriminalitätsrisiken deutlich geringer.

Anstieg der Jugendkriminalität?

Nach einem erheblichen Rückgang der Jugenddelinquenz zwischen Mitte der 2000er Jahre und 2015 war zuletzt in den Daten der Polizeilichen Kriminalstatistik ein Anstieg der Tatverdächtigenhäufigkeit in der Altersgruppe der 12- bis 15-Jährigen bei Gewaltdelikten zu erkennen. Auch die Zahl der jungen ausländischen Tatverdächtigen hat wieder stärker zugenommen. Dies hängt zum Teil mit einer deutlichen Vergrößerung dieser Bevölkerungsgruppe durch Zuzug etwa aus der Ukraine, aber auch mit einer größer werdenden zweiten Generation von hier aufwachsenden Nachkommen der um 2015 zugewanderten Geflüchteten zusammen.

In Schülerbefragungen zum Dunkelfeld der nicht offiziell erfassten Gewaltvorfälle aus dem Zeitraum bis 2021/22 war noch kein größerer Anstieg der Jugendgewalt zu erkennen; ähnliches gilt für die bei den Unfallkassen gemeldeten Raufunfälle an Schulen. In Befragungsstudien hatte sich zuletzt aber wieder eine etwas gestiegene Gewaltakzeptanz unter Jugendlichen gezeigt. Solche Befunde, aber auch die Daten der Polizeilichen Kriminalstatistik, geben Anlass, die Maßnahmen zur Gewaltprävention zu verstärken sowie Kindertagesstätten, Schulen und Jugendarbeit für ihre in diesem Zusammenhang zentrale Arbeit angemessen auszustatten.

Geflüchtete und Kriminalität

Insbesondere durch den außergewöhnlich hohen Zuzug von Asylsuchenden in den Jahren 2015 und 2016 vor allem aus Interner Link: Syrien, Interner Link: Afghanistan und dem Interner Link: Irak sowie im Jahr 2022 vor allem aus der Interner Link: Ukraine hat die Zahl der in Deutschland lebenden Schutzsuchenden, einschließlich anerkannter und abgelehnter Asylbewerberinnen und Asylbewerber, zuletzt erheblich zugenommen. Sie ist zwischen 2012 und Ende 2024 von 550.000 auf knapp 3,3 Mio. gestiegen.

Bislang gibt es nur wenige wissenschaftliche Studien, die sich speziell mit Kriminalitätsrisiken bei Geflüchteten befassen. Bewertungen beziehen sich bislang in erster Linie auf Zahlen der PKS, die einer genaueren Einordnung bedürfen. So lässt sich der „Flüchtlings“-Begriff nur bedingt durch kriminalstatistische Erfassungskategorien abbilden. Die Polizeibehörden greifen in diesem Zusammenhang seit 2015 auf die bereits etablierten Tatverdächtigen-Kategorien von Asylbewerbern, Kontingentflüchtlingen, Geduldeten und illegal Aufhältigen zurück. Diese werden in den Jahresberichten und in neu geschaffenen Lagebildern nun zusammenfassend als „Zuwanderer“ bezeichnet. Seit 2017 werden in der bundesweiten Statistik zusätzlich anerkannte Flüchtlinge zu den tatverdächtigen „Zuwanderern“ gezählt. Zuvor waren diese nicht gesondert erfasst worden und gingen in die Restkategorie „Ausländer mit sonstigem legalen Aufenthalt“ ein. Gezählt werden nicht nur im jeweiligen Erfassungsjahr neu zugewanderte Personen, sondern auch Migrantinnen und Migranten, die sich bereits seit Längerem mit entsprechendem Aufenthaltsanlass – beispielsweise in einem Asylverfahren, als Geduldete oder als anerkannte Flüchtlinge – im Inland aufhalten.

Der von den Behörden gewählte, recht weite Begriff „Zuwanderer“ erfasst aber nicht alle zugewanderten Tatverdächtigen: Die Definition schließt beispielsweise zugewanderte EU-Bürgerinnen und Bürger oder Personen aus Drittstaaten, die zum Arbeiten nach Deutschland gekommen sind, aus. Umgekehrt sind unter den tatverdächtigen „Zuwanderern“ aber auch nicht ausschließlich Schutzsuchende. Gewisse Unsicherheiten ergeben sich überdies daraus, dass die Zuordnung von Tatverdächtigen zu den entsprechenden Aufenthaltsanlässen in der polizeilichen Erfassungspraxis möglicherweise nicht immer ganz zuverlässig erfolgt, insbesondere mit Blick auf die neu geschaffenen Tatverdächtigen-Kategorien. Darüber hinaus lassen sich bei „Zuwanderern“ nicht ohne Weiteres präzise relative Registrierungshäufigkeiten (Tatverdächtigenquoten) angeben, da die hierzu erforderlichen Bevölkerungszahlen gerade in Phasen hohen Zuzugs, wie etwa im Laufe der Jahre 2015 und 2022, stark schwanken und weiterhin vergleichsweise ungenau sind. Insbesondere die Zahl der Menschen, die sich illegal im Land aufhalten, kann naturgemäß nicht genau beziffert werden.

In welchen Deliktbereichen fallen „Zugewanderte“ auf?

Dennoch lassen sich anhand der Zahlen der Kriminalstatistik gewisse Grundtendenzen für die offiziell erfasste Kriminalität ablesen. So hängen Delikte von neu zugezogenen Geflüchteten häufig eng mit deren schwierigen Lebensumständen zusammen. Gegenwärtig fallen Geflüchtete meistens, wie auch schon im Rahmen des Flüchtlingszuzugs in den 1990er Jahren, durch Delikte wie leichtere Diebstähle, Fahren ohne Fahrschein, aber auch durch Körperverletzung auf.

Entwicklungen von 2015 bis 2024

Insgesamt sind die absolute wie auch die relative Zahl der polizeilich registrierten Straftaten – bei Letzterer geht es um die aussagekräftigere „Kriminalitätshäufigkeitsziffer“ (KHZ) der Straftaten pro 100.000 Einwohnerinnen und Einwohner – bis 2019 kaum angestiegen; in vielen Deliktsbereichen, etwa Diebstahl oder Raub, war sie sogar weiter rückläufig. Seit 2022 sind die Raten der offiziell erfassten Fälle wieder etwas angestiegen; zugleich lag die KHZ etwa für Raubtaten im Jahr 2024 mit 52 immer noch deutlich unter dem Höchstwert von 85 im Jahr 1997 sowie noch leicht unter dem Wert von 56 des Jahres 2014. Auch die KHZ für vollendete Tötungsdelikte liegt mit 0,7 Fällen je 100.000 Einwohner auf einem historisch niedrigen Niveau. Das zuweilen gezeichnete Bild einer mit dem Flüchtlingszuzug einhergehenden dramatischen Kriminalitätsentwicklung wird durch diese Zahlen nicht gestützt. Dass die Gesamt-Kriminalitätsraten durch Zuwanderung generell nur bedingt beeinflusst werden, zeigen deutsche wie auch internationale Untersuchungen. Dies ist schon deshalb der Fall, weil Neuzuwanderer jeweils nur einen kleinen Teil der Gesamtbevölkerung ausmachen.

Dessen ungeachtet haben die Zahl und der Anteil der Delikte, bei denen mindestens ein „Zuwanderer“ als Tatverdächtiger erfasst worden ist, im Einklang mit der starken Zunahme des Zuzugs von Asylsuchenden zwischen 2014 und 2016 kontinuierlich zugenommen. Seit 2017 ist die absolute Tatverdächtigenzahl bei „Zuwanderern“ im Bereich von Diebstahlsdelikten wieder deutlich unter die Zahl von 2015 zurückgegangen, bei Gewaltdelikten deutete sich ab 2019 ein rückläufiger Trend an. Beide Zahlen sind ab 2022 wieder angestiegen, auch einhergehend mit der erheblichen Neuzuwanderung in diesen Jahren: Die Zahl der Schutzsuchenden in der Bevölkerung ist zwischen Ende 2021 und Ende 2023 von 1,9 Mio. auf 3,2 Mio. gestiegen.

Auffällig ist, dass anerkannte Flüchtlinge bislang, in Relation zu ihrem Bevölkerungsanteil, vergleichsweise selten als Tatverdächtige registriert worden sind. Auch wenn hier genauere Analysen – auch zur Zuverlässigkeit der Erfassung in dieser neu eingeführten Erhebungskategorie – noch ausstehen, steht dies durchaus im Einklang mit ausländischen Befunden, und es findet in ersten eingehenderen deutschen Analysen zur Bedeutung des Aufenthaltsstatus für Kriminalitätsrisiken Bestätigung. Dies erscheint theoretisch plausibel, schließlich geht es dabei doch um diejenigen, deren Lebenssituation sich tendenziell verbessert hat und deren Perspektiven vergleichsweise günstig sind.

Insgesamt werden „Zuwanderer“ häufiger als Tatverdächtige registriert, als es ihrem Bevölkerungsanteil entspricht. 2024 stellten sie 8,8 Prozent der Tatverdächtigen (ohne ausländerrechtliche Verstöße). Der Bevölkerungsanteil kann allerdings nur grob auf knapp 4 Prozent geschätzt werden, insbesondere die Gesamtzahl der sich illegal im Land aufhaltenden ausländischen Staatsangehörigen kann naturgemäß nicht genau beziffert werden. Die größere Registrierungshäufigkeit ist zu einem gewissen Teil – aber nicht nur – darauf zurückzuführen, dass die „Zuwanderer“-Bevölkerung einen deutlich höheren Anteil junger Männer in einem allgemein „kriminalitätsrelevanten“ Alter aufweist als die Gesamtbevölkerung. Zum Vergleich: Unter allen Asylerstantragstellenden im Jahr 2024 waren 32,8 Prozent Männer im Alter von 16 bis 29 Jahren, in der Bevölkerung ohne Migrationshintergrund lag deren Anteil laut Mikrozensus 2023 bei grob 7,2 Prozent. Überdies ist zu bedenken, dass Delikte von Menschen, die sich in Gemeinschaftsunterkünften aufhalten, möglicherweise etwas häufiger bekannt werden als Delikte, die von Menschen in verfestigten Lebensverhältnissen verübt werden. Insgesamt gibt es unter Geflüchteten, wie auch in der Gesamtbevölkerung, einen kleinen Teil von Hochbelasteten, während die große Mehrheit nicht straffällig wird. Allerdings ist die Tatverdächtigenrate unter Geflüchteten alles in allem etwa zwei- bis dreimal höher als in der Gesamtbevölkerung.

Unterschiede nach Herkunftsländern

Bei alledem sind zum Teil deutliche Unterschiede zwischen verschiedenen Herkunftsgruppen zu erkennen. Während der Deliktsschwerpunkt bei Kriegsflüchtlingen aus Syrien, dem Irak oder Afghanistan eher bei Gewaltdelikten liegt, fallen diese relativ betrachtet bislang vergleichsweise selten durch Straftaten zur Erzielung von Einnahmen wie Diebstähle, Raub oder Drogenhandel auf. Hier haben junge Zuwanderer aus nordafrikanischen Ländern, aus Georgien, aber zum Teil auch aus bestimmten Subsahara-Staaten die höchsten Anteile. Auch unter den Mehrfachauffälligen sind diese Gruppen tendenziell stärker vertreten.

Plausible Erklärungen hierfür beziehen sich auf soziodemografische Unterschiede in der Zusammensetzung der verschiedenen Herkunftsgruppen, auf vermehrte Vorerfahrungen mit Instabilität und Gewalt unter Kriegsflüchtlingen, sowie auf mangelnde Perspektiven für viele junge Zuwanderer etwa aus Nordafrika, einen Aufenthaltsstatus zu erhalten, der ihnen einen längerfristigen Verbleib in Deutschland ermöglicht und es ihnen erlaubt, einen Integrationskurs zu besuchen und zu arbeiten. Manche Personen, die mehrfach straffällig geworden sind, waren Berichten von Praktikerinnen und Praktikern zufolge bereits vor ihrer Zuwanderung an Straftaten beteiligt und sind für Polizei, Justiz und Sozialarbeit nach aktuellen Eindrücken nur schwer erreichbar – auch, weil sie wenig zu verlieren haben.

Präventionsmaßnahmen

Bei Asylsuchenden, die voraussichtlich einen Schutzstatus erhalten und damit in Deutschland bleiben werden, sollten lange Phasen eines unsicheren Aufenthaltsstatus, Passivität und gewaltbegünstigende Formen der Unterbringung vermieden werden. Kontakte zur Gesellschaft und Zugänge zum Arbeitsmarkt sind hier ebenso von Bedeutung wie die Früherkennung und Behandlung etwaiger psychischer Belastungen. Mit Blick auf die Kinder spielen Kindertagesstätten und Schulen eine Schlüsselrolle, werden hier doch Teilhabechancen sowie eine Bindung an die Gesellschaft und deren Werte und Normen vermittelt.

Bei Asylsuchenden mit zunächst geringer Bleibeperspektive stellt sich die Frage, ob diese aus migrationspolitischen Erwägungen – wie etwa zur Abschreckung weiterer unerwünschter Zuwanderung – von Integrationsmöglichkeiten völlig auszuschließen sind. Ein Teil wird in die Herkunftsländer zurückkehren, bei manchen wird sich der Aufenthalt jedoch nach den Erfahrungen früherer Jahre womöglich verstetigen. Ein langer Aufenthalt in separierten (Gemeinschafts-)Unterkünften, Kettenduldungen und ein Ausschluss etwa vom Arbeitsmarkt können dann ein langfristiges Leben am Rande der Gesellschaft befördern. Ein Beispiel sind kurdische und palästinensische Zugewanderte aus libanesischen Flüchtlingslagern, die heute in einigen deutschen Großstädten leben: Studien zufolge hat neben dem spezifischen soziokulturellen „Gepäck“ von bereits ausgeprägten patriarchalen, familial-kollektivistischen Orientierungen die restriktive Flüchtlingsintegrationspolitik der 1980er und 1990er Jahre – mit lange Zeit ungesichertem Aufenthaltsstatus, Ausbildungs- und Arbeitsverboten in der Erwartung der baldigen Rückkehr – bei einem Teil der Betroffenen zur Entwicklung und Vertiefung von Clanstrukturen und Kriminalität, etwa in den Bereichen Drogenhandel und Schutzgelderpressung, beigetragen.